那是2005年7月，我像往常一样在家做运动时，突然感觉好像坐在了一块大理石或石头上。“这真奇怪，”我心想。随后，我在尾骨处摸到一个小而硬的肿块，于是开始了我的诊断之旅。 经过一个月的时间，我先后咨询了三位不同的外科医生并接受了几项检查，但病情仍不明确，于是被转诊至明尼苏达州罗切斯特市的梅奥诊所。 在那里，我遇到了两位杰出的骨科医生，他们确诊我患有骶骨脊索瘤。我是该院迄今为止接诊的第26例脊索瘤患者。得知自己患上了一种百万分之一概率的罕见癌症，我感到非常恐惧。
当时，Chordoma Foundation尚未成立。
2005年11月10日，即确诊三个月后，我接受了手术。在那三个月里，重返课堂授课对我来说十分艰难。漫长的等待异常煎熬，那是一段情绪上极具挑战且孤独的时光。在医院住院11天并在家休养三个月后， 我重返教职——虽然时间可能有些仓促，但我希望掌控局面，而不是让癌症主宰一切。我的丈夫比尔接手了做饭、洗衣和打扫卫生，并给予我无微不至的关爱，我 thus 完成了那学年的教学工作。
2008年，我和丈夫参加了在马里兰州贝塞斯达举行的第二届脊索瘤社区会议。在那里，我们遇到了像我一样不凡的患者！我们对脊索瘤及其治疗有了更深入的了解。此后几年，我担任了“病友向导”。 我通过在一年一度的社区节上抽奖拍卖自己亲手缝制的被子，为ChordomaFoundation筹集资金，并持续数年向公众普及脊索瘤的相关知识。2016年10月，我们还参加了在梅奥诊所举办的脊索瘤社区会议。这次，我们再次从演讲者那里学到了很多，也很高兴能与其他脊索瘤患者及其家属建立联系。 我知道，对于新确诊的脊索瘤 患者及其家属来说，Chordoma Foundation是上天赐予的恩惠，帮助他们走过这段崭新而不凡的旅程。
确诊之初，我完全不知道未来会怎样。如今，作为一名已存活18年的生存者，我感到无比幸运。我感恩每一天，并努力让每一天都过得有意义。 那次癌症至今未复发。虽然手术后遗症带来过种种挑战和起起落落，但我始终掌控着自己的身体和“心态”。 我专注于自己能做的事，而非不能做的事。退休后原本计划的环游美国国家公园的旅行未能实现，骑自行车也停止了，但我依然坚持散步、徒步、划皮划艇（带着我那可靠的坐垫）、游泳（和孙辈们一起）以及雪鞋健行。 我们努力做出调整，让生活照常进行。在丈夫的鼓励下，我竭尽所能地挑战自我，去拥抱这份珍贵的生命馈赠。
自从我接受手术（当时56岁）以来，我见证了小儿子从大学到医学院的毕业典礼、两场婚礼，以及六个孙辈中四位孩子的出生——他们如今的年龄从2岁到25岁不等。我感到无比幸运，并期待能与我这美满的家人共度更多时光。 我每天都会花些时间“沉浸”在周围的大自然中，这让我感到无比宁静。
