我们很高兴地宣布，我们已经超额完成了长期以来的目标——为科研界提供10条有效的脊索瘤细胞系。这些细胞系的获得消除了多年来阻碍脊索瘤研究和治疗研发的主要障碍之一，并为无数新的研究可能性打开了大门。
细胞系对于开展各类实验至关重要，这些实验旨在揭示癌症的运作机制并探索治疗方法。 细胞系是指源自肿瘤、可在培养皿中无限增殖的持续分裂的细胞群（“系”一词指代多代后代，类似于“血统”一词的含义）。 每条细胞系均源自单个患者肿瘤中的细胞。通过对来自不同患者肿瘤的多条细胞系进行实验，研究人员得出的结论可推广至更广泛的患者群体。
在Chordoma Foundation成立之初，研究人员仅有一条有效的脊索瘤细胞系可供研究。其他几条被标记为脊索瘤的细胞系，后来被证实并非如此。 我在杜克大学的研究实验室从事脊索瘤研究时，曾试图将这些被误认的细胞系用于实验，最终以惨痛的代价发现了这一事实（后来，我们与德国乌尔姆大学的同事合作发表了一篇论文，证明了四条所谓的脊索瘤细胞系并不有效，从而终止了它们的使用）。
仅有一条有效的细胞系可供研究，这严重阻碍了科研进展。这意味着实验无法重复验证，无法从生成的数据中得出结论，研究结果也不够显著以获得发表机会，研究人员更无望获得研究脊索瘤的资金支持。
因此，本基金会最早且最重要的目标之一，就是通过建立一套经验证的脊索瘤细胞系库，并使其便于脊索瘤研究界获取，从而克服这一障碍。我们制定了一个雄心勃勃的目标：获取10条细胞系——考虑到此前仅有一家实验室成功建立过有效的脊索瘤细胞系，这无疑是一项艰巨的任务。 该系列中的细胞系将能代表该疾病的多种临床表现（例如原发性和复发；颅底、脊柱和骶骨肿瘤），从而确保研究结果对整个脊索瘤患者群体都具有参考价值。
起初，基金会资助了几个实验室开发新的细胞系，但这些尝试均未成功。 2010年，我们尝试采取一种不同的方法，鼓励更多研究人员尝试开发脊索瘤细胞系。受X Prize和“生命奖”（Prize for Life）——一个通过设立奖金来推动肌萎缩侧索硬化症（ALS）研究的组织——的启发，我们开始向任何成功建立真实有效的脊索瘤细胞系的研究人员提供10,000美元的奖金。 这些细胞系必须符合严格的验证标准，且创建者必须通过本基金会的细胞系库向科研界免费开放这些细胞系。
2011年，本基金会将首项奖金授予了德国乌尔姆大学的一个研究团队，该团队也成功开发了首个有效的脊索瘤细胞系。次年，奥地利格拉茨医科大学的一个团队也取得了成功。随后，约翰斯·霍普金斯大学和密歇根大学的研究人员也相继成功。 2015年，我们验证了创纪录的6条新细胞系，使总数达到12条，超出了我们最初设定的10条验证细胞系的目标。
但我们不会止步于此。根据科学顾问委员会的建议，我们决定继续设立额外奖项，以帮助增加现有脊索瘤细胞系的多样性，并确保每个患者亚组都能得到充分代表。 特别是，我们需要获取更多源自颅底和活动脊柱肿瘤的细胞系，以及儿科脊索瘤细胞系——目前这些类型在我们的收藏中均代表性不足或完全缺失。我们目前正在对若干新增细胞系进行验证，并计划在2016年共获取6条新细胞系。
我们也热切希望与面临类似挑战的同行分享我们在开展细胞系奖励计划过程中积累的经验。为此，我们正为“罕见癌症研究基金会”提供咨询建议，该基金会近期已开始代表多种罕见癌症设立细胞系奖励计划。 此外，11月，我在纽约举行的“Partnering for Cures”年度会议上主持了一场关于利用奖金推动医学创新的小组讨论（观看视频）。
如果您想进一步了解我们的细胞系库或细胞系奖金计划，请联系研究团队。