宁多·蓬图里和丹·弗里德
我们的高级研究助理宁多·蓬图里对脊索瘤研究的未来充满期待。“我们正致力于为这种疾病寻找更好的治疗方法——为此我们将不遗余力，”他说。
宁多于今年1月加入我们的团队，他接手的第一个任务就十分重要：协助建立“脊索瘤基金会实验室”（Chordoma Foundation Labs）。该实验室不仅是首个100%专注于研究这种疾病的实验室，也是全球范围内针对任何疾病设立的此类实验室中的首批之一。
在靶点发现与转化研究主管丹·弗里德（Dan Freed）博士的带领下，宁多迅速投入工作。 在最初的两个月内，两人便完成了实验室的筹建，引进了近二十余种脊索瘤细胞系，建立了多项实验能力，并着手开展首批几个项目。考虑到某些挑战——尤其是近期因疫情引发的、众所周知的供应链问题——他们建立实验室的速度尤为令人印象深刻。 “克服库存限制并不容易，”宁多表示，“但凭借创造力和决心，我们成功找到了合适的试剂和耗材，得以在几乎没有延误的情况下开展实验。”
如今实验室已建成，宁多日常工作的重点是测试各种药物及药物组合在脊索瘤细胞系中的效果，以寻找更好的方法来延缓脊索瘤的生长，甚至使肿瘤消失。 通过Chordoma Foundation Labs开展的研究，预计还将有助于更深入地了解哪些治疗方案对特定亚型的脊索瘤患者最为有效。 “我们的目标是找到有效的治疗方法，然后为每位患者匹配合适的治疗方案。这样，患者从一开始就能获得最适合他们的药物，而不是接受可能无效的治疗，”宁多说。 “归根结底，我们希望将最具前景的治疗策略尽快推向临床，让患者尽早受益——得益于Chordoma Foundation Labs的实力，这一进程如今能够大大加快，”他补充道。
丹回忆道，当我们开始为这个职位招聘时，他在一堆申请材料中发现了宁多的简历。 “他立刻脱颖而出。他不仅拥有创办新实验室的经验——包括领导并优化新系统、实验方案及对任何新实验室运营至关重要的技术的能力与技能——还曾在世界顶尖的癌症实验室之一担任转化科学家，”丹说道。 “而且他表现得非常出色。因此，我们的科研合作伙伴和患者可以确信，通过我们的实验室，脊索瘤研究正在以最勤勉的态度不断推进，”他补充道。“能有宁多加入我们，我们非常幸运。”
在加入我们的团队之前，宁多曾从事乳腺癌研究。“作为一名科学家，将研究重点转向罕见病对我极具吸引力，因为与常见研究领域相比，研究不足的领域存在更多未解之谜，”他说。“而且所有疾病，无论多么罕见，都值得科学家和医疗从业者的关注。 其他类型的癌症都有量身定制的靶向治疗策略，脊索瘤也应该如此，”他补充道。我们的研究方法也吸引了宁多：“Chordoma Foundation迄今取得的快速进展让我深感着迷，这让我迫切希望成为这个组织的一员，”他说。
宁多是基金会中为数不多的无法远程办公的员工之一，但他很享受通过Zoom与在家中办公的基金会同事们保持联系。 “从一开始，大家就非常友好和热情。在这里，我们为患者争取进步的集体动力始终是重中之重，但我们也从非常个人化的层面关心团队中的每一位成员，”他说。 “我们善于沟通、乐于协作，这使我们在推动使命向前发展方面极其高效。能与这些杰出人才并肩工作，是我最喜欢的工作部分之一，”他补充道。
在最近为参加我们的脊索瘤社区会议而前往纽约的行程中，宁多有机会首次与脊索瘤患者面对面交流。“能与那些作为我们工作原动力的患者及其家属建立联系，这种体验令人难以置信，而与他们的会面也让我对这项工作有了更深刻的认识，”他说。 “在实验室的每一天，我都鞭策自己，力求更快地将新的治疗方案带给他们。”