我们很高兴地宣布，Chordoma Foundation与癌症研究所 （CRI）——全球领先的癌症免疫疗法研究非营利资助机构——共同向德克萨斯大学MD安德森癌症中心的一支研究团队颁发了20万美元的资助金，旨在开发首款针对脊索瘤的细胞疗法。 这是Chordoma Foundation与CRI合作后促成的首笔投资，旨在吸引顶尖的免疫疗法研究人员将最前沿的治疗方法应用于脊索瘤。
凭借这笔资助，MD安德森团队将通过实验室实验，将一种名为“内源性T细胞（ETC）疗法”的细胞疗法应用于脊索瘤，旨在为最终开展ETC疗法的临床试验铺平道路。 细胞疗法是一种免疫疗法，利用患者自身的免疫细胞来寻找并摧毁那些表达特定肿瘤相关蛋白（称为“抗原”）的癌细胞。 目前有多种细胞疗法正在研发中，其中一些已在多种肿瘤类型的患者中产生了显著疗效。作为Chordoma Foundation免疫疗法计划的一部分，我们的目标是将这一强效的新兴疗法应用于脊索瘤治疗，而此次投资正是实现这一目标的第一步。
ETC疗法的原理是从患者体内分离出称为“杀伤性T细胞”的抗癌免疫细胞，在实验室中激活并大量扩增这些细胞，随后将其回输至患者体内。 与其他形式的细胞疗法相比，ETC疗法具有一定优势：它直接利用并扩增从患者血液中分离出的免疫细胞，无需进行肿瘤活检，也无需像其他细胞疗法那样对细胞进行基因重编程。这使得该疗法在实施上更为简便，研发速度更快，且潜在安全性更高。
该项目的第一阶段（即本资助项目所支持的部分）包括：鉴定脊索瘤特异性抗原，从脊索瘤患者的血液中分离出针对这些抗原的T细胞，并验证这些T细胞杀伤脊索瘤细胞的能力。 若取得成功，该研究将提供必要的理论基础和临床前的概念验证，以便在未来两到三年内为脊索瘤患者启动临床试验。
该项目由MD安德森癌症中心实体瘤细胞治疗主任、ETC疗法的先驱卡西安·伊（Cassian Yee）医学博士领导。 Yee 博士同时还是帕克癌症免疫治疗研究所（Parker Institute for Cancer Immunotherapy）的成员，该研究所是由顶尖免疫疗法研究人员组成的联盟，致力于加速突破性免疫疗法的研发。他在该项目中的合作者包括脊索瘤医学肿瘤学家Tony Conley 医学博士，以及计算科学家Jason Roszik 博士和Yulun Chiu 博士。
除了资金支持外，Chordoma Foundation还提供了多项关键资源以推动该项目，包括基因组数据、细胞系、肿瘤组织和PDX模型。通过这些举措，我们确保了研究中涵盖了具有多种临床表现的肿瘤样本，包括来自儿童和成人的样本、不同疾病分期样本以及来自多个解剖部位的样本。
我们衷心感谢捐赠者的慷慨解囊，正是他们的支持使这项重要工作得以开展；同时也感谢 CRI 提供的宝贵合作与配套资金。
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提供帮助的方式
我们知道，脊索瘤是一个可以解决的问题。问题能多快得到解决，取决于我们每一位受影响者的贡献：无论是捐款、举办筹款活动，还是参与研究。对于每一位受脊索瘤影响的人来说，都有许多机会推动研究取得进展，从而显著改善治疗方法和预后。